Vill du åka på kongressen? Eller vet du någon annan som borde åka? Västmanland får skicka åtta ombud och en ersättare till kongressen. Nominera dig själv och andra, senast den 14 september.

Vi i Vänsterpartiet Västerås har drivit frågan om en laglig vägg för graffiti i stan och nu börjar det röra på sig. Vid ett seminarium som kommunstyrelse och kultur, idrott och fritidsnämnd var inbjudna till i tisdags visade det sig att det kan finnas en politisk majoritet för något slags försök med en vägg.

Det är roligt att fler partier ansluter sig och ställer sig positiva till nya kulturinslag i Västerås. Brottsförebyggande rådets representant framförde att de flesta kommuner som har haft projekt med laglig vägg har varit nöjda.

Vänsterpartiets ingång i frågan är att en laglig vägg inte är en insats för att minska klotter eller skadegörelse utan en satsning på ett fritidsintresse. Graffiti är en konstnärlig uttrycksform som många vill utöva och som många uppskattar att titta på. Skulle det sedan visa sig att det har andra positiva effekter är det naturligtvis bra men inte huvudsyftet med en laglig vägg.

För att projektet med en laglig vägg ska bli lyckat, krävs det ett nära samarbete med utövarna. Vi behöver tillsammans komma överens om vilka regler som ska gälla, vilken plats som är mest lämplig och framför-allt vad är syftet med väggen.

Under valrörelsen anordnade Vänsterpartiet tillsammans med föreningen Här får man två väggar utanför Skrapan; en för allmänhen att prova på och en för ”proffsen” att visa upp sig på. Det visade sig att såväl unga som gamla uppskattade initiativet. Jag minns särskilt en äldre man med rullator som stannade upp för att titta och jag gjorde mig beredd på att besvara kritiska åsikter men han var mäkta imponerad över hur snabba och duktiga målarna var och var glad att det hände något på stan!

Jag hoppas västeråsarna är beredda att se det posi-tiva som kan bli med en ändrad inställning till graffiti. Kanske kan vi både få till en laglig vägg där det hela tiden är nya målningar och beställda målningar för våra gråa gångtunnlar?

Det är allmänt känt att Vänsterpartiet är partiet som är mest kritiskt mot vinstdrivande företag i välfärden. Därför känner vi oss också manade att svara på Kristin Laheds artikel, som vi anser ger en romantiserad, förenklad och direkt felaktig bild av att vinstdrivande företag inom välfärden.

Kvalitet är inte lika med vinst. Det är problematiskt att sätta ett likhetstecken mellan vinst och kvalitet. Flera exempel visar att pressen att göra vinst riskerar att leda till att man tummar på kvaliteten.

Aftonbladets granskning av friskolor visade att kvalitén ofta blir bortprioriterad i syfte att göra en så stor vinst som möjligt. Kommunal undersökte en rad privata utförare i Stockholm och fann en mängd företag som lät bli att betala sociala avgifter och undanhöll vinster genom uppblåsta fakturor från dotterbolag.

Di Levas ”Vem ska man tro på” kom till mig när jag läste centerpartisterna Kallsäby och Palmqvist artikel i tisdagens VLT. De beskriver en verklighet som är en helt annan än den jag har framför mig. Kallsäby och Palmqvist vill där framhålla att Centerpartiet är garanten för ett levande kulturliv i Västerås.

Det kan därför tyckas förvånade att Kallsäby inte var villig att påbörja satsningen på heltidstjänster hos Sinfoniettan. En satsning som vi rödgröna ville prioritera i budgeten för 2012. Själv blev jag inte överraskad då Kallsäby varit ordförande i Länsmusiken och ingått i den tidigare majoriteten under fyra år, och under den tiden tillkom inte en extra krona till Sinfoniettan till förmån för heltider för musikerna.

När jag läste debattartikeln blev jag både irriterad och lite brydd. Visst ska ett parti framföra sina tankar men i denna artikel saknar jag en klädsam ödmjukhet och rättvisande historiebeskrivning.

Kallsäby och Palmqvist har i denna gång fallit in i en retorik som tyvärr allt för ofta används i den lokalpolitiska debatten. Denna retorik kännetecknas med innebörden, att alla andra har fel utom jag/vi, och detta upprepas konsekvent och oförtröttligt med avsikten att det skall bli en ”sanning”.

Centerpartisternas artikel försöker konsekvent ge skulden till de rödgröna partierna för att Sinfoniettan inte fick nya medel i budgeten och detta via oförskämda insinuationer och simpla påståenden. Kallsäby och Palmqvist: hemfall inte till denna typ av argumentation och om ni menar att Centerpartiet vill vara en garant för kulturen i Västerås, så välkomnar jag en diskussion där vi tillsammans tar oss an kulturens problem och möjligheter på ett konstruktivt sätt.

Under 2012 kommer jämställdheten vara i fokus i Västerås stad. För oss rödgröna är allas lika möjligheter och värde viktigt. Trots att vi har kommit långt i jämställdhetsarbetet har vi många stora frågor kvar att lösa och gemensamt arbeta med.

Kvinnor har fortfarande lägre lön och jobbar oftare ofrivilligt deltid än män. Flickor och pojkar särbehandlas redan på förskolan trots att vårt genusmedvetande har ökat. Detta lägger grunden för könsroller som följer med i resten av uppväxten. En utredning som Kultur och fritidsförvaltningen har gjort visar att pojkar har svårare att bryta det traditionella könsmönster och välja att dansa balett i stället för att spela fotoboll. För tjejer är det mer okej att välja hockey framför konståkning.

Vi planerar för att bygga ett nytt ridhus på Rocklunda och en stonepark för skejtare. En satsning på barn- och ungdomsaktiviteter. Dessa fritidsaktiviteter är traditionellt sett uppdelat efter kön. Men vi hoppas på och ska arbeta för att fler killar börjar rida och att fler tjejer börjar att skejta.

Unga flickor mår allt sämre. Den psykiska ohälsan ökar. Fler upplever stress och depression. Användandet av alkohol och andra droger ökar även i allt större utsträckning. Detta visar bland annat den senaste Liv och hälsa ung-undersökningen från landstinget. Vi behöver därför fortsätta satsa på det förebyggande arbetet i skolan och på fritids och fritidsgårdarna för att ge våra unga det vuxenstöd de behöver. I budgeten för 2012 har vi lagt extra medel på en satsning för unga flickor som mår dåligt. Ett arbete som ska ske tillsammans med aktuella ideella föreningar och organisationer.

En av våra stora jämställdhetssatsningar är rätten till heltid, som vi påbörjar under 2012 för att motverka det ofrivilliga deltidsarbetandet. Det är viktigt att vi har en struktur i arbetslivet som inte diskriminerar kvinnor och kommunen är en stor och viktig arbetsgivare som kan visa vägen.

Jämställdhet ska genomsyra hela den kommunala verksamheten. Det pågår flera intressanta projekt. Bland annat har många arbetsplatser jämställdhetspiloter. Dessa projekt vill vi utveckla och stimulera. Vi behöver ta fram könsspecificerad statistik för att kunna se hur de kommunala resurserna är fördelade. Våra styrdokument i Västerås stad måste ständigt uppdateras, exempelvis genom en ny jämställdhetspolicy.

Därför är det är kul att vi får ytterligare projektmedel från Sveriges Kommuner och Landsting för att fortsätta arbetet med hållbar jämställdhet i kommunen. Det är ett projekt som ska integrera jämställdhets-tanken i all verksamhet. Utöver detta har vi valt att lägga extra pengar i en välfärdspott i kommunstyrelsen som bland annat ska användas för att spetsa jämställdhetsarbetet under 2012.

I dag, den 22 juni, läggs Västerås stads budget för 2012 fram till fullmäktige. Fokus ligger på barn och äldre, främst genom satsningar på medarbetarna i skolan och i omsorgen. Detta kombineras med kraftfulla satsningar på förbättrad närmiljö och fritid.

Vi glädjer oss åt en bred uppgörelse med de borgerliga partierna där samsyn kring såväl ramarna som de särskilda satsningarna har uppnåtts. Med denna budget tar vi ansvar för en fortsatt god ekonomisk hushållning av stadens resurser samtidigt som vi gör rejäla välfärdssatsningar och genomför en välbehövlig ansiktslyftning med upprustning av infrastruktur och kommunala fastigheter.

Kvaliteten i vård och omsorg kan förbättras. Ett steg i detta är den satsning på vård och omsorg till äldre och personer med funktionshinder som genomförs. Resurser avsätts för lokalanpassningar av demensboenden. Satsningen på god och näringsriktig mat för de äldre fortsätter.

Det ska märkas att vi satsar på barn och unga i Västerås. Nästa år prioriterar vi flera viktiga ungdomsverksamheter, barn- och ungdomsteater, nybyggnation av Rocklunda ridanläggning och första steget mot en Stone Park för skejtare inleds. Föreningsbidraget till barn- och ungdomsverksamheter höjs med 2,5 procent. Dessutom satsar vi extra pengar på unga flickors ohälsa och på att stärka upp jämställdhetsarbetet som redan bedrivs i kommunen.

Barnfattigdomen ska bekämpas. Berörda förvaltningar och nämnder håller på att ta fram förslag till åtgärder utifrån kartläggningen Har du inga gummistövlar. Därför satsar vi särskilda resurser för att påbörja insatserna mot barnfattigdomen.

Vi vill att västeråsarna ska få bättre möjligheter att direkt kommunicera med och lämna förslag till kommunens verksamheter. Extra resurser avsätts därför till en demokratisatsning under 2012.

Särskilt fokus kommer att ligga på hur man kan påverka i sin egen stadsdel. Som ett led i detta fortsätter satsningen för ökad trygghet på Bäckby. Vi öppnar för möjligheten för liknande satsningar i andra områden. Under 2012 vill vi även arbeta med att ta fram en jämställdhetspolicy för staden och se över hur vi kan öka kompetensen gällande HBT-frågor i organisationen.

Önskearbetstid är en röd tråd i vårt budgetförslag. I den verksamhet som staden finansierar ska heltid vara en rättighet, deltid en möjlighet. Arbetet för att förverkliga detta inleddes under 2011 och fortsätter nu med att se över hur vi genom samordning inom vård och omsorg kan bidra till att skapa heltidstjänster.

Ungdomsarbetslösheten i Västerås är alldeles för hög. Därför fortsätter insatserna för att hjälpa unga under 25 att gå ut gymnasiet med godkända betyg. Vi gör även en satsning på lärarna genom att vi avsätter 15 miljoner kronor för en höjning av lärarlöner.

Västerås ska bli grönare. Vi lägger extra resurser för att främja en hållbar samhälls-planering och ett hållbart resursutnyttjande. Det gäller allt från grönare skolgårdar, bostadsplanering och underhåll av våra verksamhetslokaler till upprustning av vägar och broar. Det ska också bli lättare att ta sig fram på stadens gator.

Cykel- och gångvägar ska rustas, förses med bra skyltning och en ny cykelkarta är under framtagning. Vi gör också en trygghetssatsning där vi förbättrar belysning och röjer sly. I Matutmaningen förbättrar vi kvalitén på maten i stadens verksamheter och minskar dess klimat- och miljöbelastning. Vi utmanar samtidigt våra fristående förskolor, skolor, boenden och stadens restauranger att göra detsamma!

De val och investeringar vi gör idag formar framtidens Västerås. Med denna budget stakar vi ut färdriktningen för ett hållbart samhälle med fler jobb och tryggad välfärd.

I nummer 19 av Dagens Samhälle kan man läsa att myndigheterna har blivit tuffare vad gäller personlig assistans.

Både vid nya beslut och vid omprövningar av gamla. Personlig assistans i Sverige domineras av två jättar, Frösunda LSS och Humana. Dessa omsätter tillsammans nästan fyra miljarder per år.

I Humanakoncernen ingår Assistansia som vann upphandlingen av personlig assistans i Västerås – en upphandling där Proaros inte deltog på grund av att man ansåg ersättningen på 258 kronor per timme vara för låg. Assistansia tillhandahåller jurister åt sina funktionshindrade för att överklaga beslut från Försäkringskassan kostnadsfritt. En tredjedel av dem som överklagar får rätt mot Försäkringskassan.

Antalet personer som får personlig assistans har inte ökat. Däremot fortsätter antalet timmar att öka. Ökningen beror på att antalet överklaganden ökar, och att de privata tar marknads-andelar från kommunerna enligt Sveriges kommuner och landsting.

Assistansia har 20 avlönade jurister i Sverige men anser sig inte ha råd att betala sjuklön till sina anställda. Dessa kostnader får kommunerna stå för.

Indirekt utnyttjas de funktionshindrade genom att de uppmanas att överklaga beslut och skattebetalarnas pengar finansierar juristerna. Vad blir över till den personliga assistansen?